Buran

Die sowjetische Antwort auf den amerikanischen Spaceshuttle, die Raumfhre Buran, ist nur einmal, am 15. November 1988, geflogen. Es handelte sich um einen unbemannten Flug; die Fhre kehrte mit Hilfe des Autopiloten zur Erde zurck. Die Buran und die Trgerrakete Energia, mit deren Hilfe sie in den Orbit flog, wogen beim Start mehr als 2000 Tonnen. Die Nutzlast betrug 30 Tonnen und wurde wie beim amerikanischen Spaceshuttle in einer Ladebucht transportiert. Die Buran ist 16,45m hoch, 36,4m lang und hat eine Spannweite von 23,9m im Vergleich zur US-Raumfhre, die 17,25m hoch und 37,24m lang ist, und eine Spannweite von 23,79m aufweist.

Obwohl im Moment nicht geplant ist, die Buran und Energia noch einmal fliegen zu lassen, knnten sie dennoch mglicherweise in der Zukunft eingesetzt werden. Die Trgerrakete Energia ist zweimal alleine geflogen. Auer der eigentlichen Raumstation gibt es keine Lasten, die gro genug wren, um den Einsatz der Energia erforderlich zu machen. Deshalb gilt sie nicht als Trgersystem fr die Raumstation. Wenn sie dafr eingesetzt wrde, knnte sie die gesamte Raumstation (mit einer Masse von 300 Tonnen) mit drei Flgen transportieren, aber die Teile wren zu gro, um sie in dem verfgbaren Raum unterzubringen! Im Vergleich dazu werden nach der jetzigen Planung 38 Flge fr den Bau der Raumstation bentigt.
