Proton

Lanceur le plus puissant en cours d'exploitation, et second par ordre de puissance utilis par la Russie, la fuse Proton a vol pour la premire fois le 10 mars 1967. Depuis, plus de 200 lanceurs du mme type ont t envoys dans l'espace, avec un taux de russite de 96% sur les 50 derniers lancements. Le lanceur Proton est capable de placer 21 tonnes en orbite terrestre sur l'inclinaison de la Station Spatiale Internationale,  savoir 51,6 sur l'quateur. Le lanceur Proton fit l'objet de la premire conception mondiale de lancement spatial vritable, et non d'une conception traditionnelle de missile ballistique intercontinental. Il est assembl sur le site Khrunichev de Moscou, puis expdi dans le Kazakhstan pour y tre lanc. L'usine de Khrunichev peut assembler jusqu' 16 lanceurs par an, bien qu'actuellement, la production reprsente la moiti de ce chiffre. Le groupe Lockheed-Martin vend le lanceur aux socits industrielles occidentales dsireuses de placer en orbite leurs satellites de communication et d'observation de la Terre.
