Ariane V

La fuse Ariane V reprsente la participation majeure de l'Europe au domaine des missions spatiales. Conue dans les annes 80 suite  l'immense succs du programme Ariane IV, Ariane V fut conue avec de grandes capacits de transport et une fiabilit suprieure dans le lancement d'une navette spatiale europenne,  l'poque en projet.

Ariane V est constitue d'une grande structure centrale contenant le moteur principal  combustibles liquides et les rservoirs d'oxygne et d'hydrogne liquides. Elle est flanque de deux propulseurs  poudre. Ariane V est lance depuis le site de lancement europen de Kourou, en Guyane franaise (Amrique du Sud).

Bien que son premier vol depuis sa construction ait t un chec (d  des erreurs du logiciel de guidage), Ariane V est considre comme trs comptitive parmi les fuses de lancement de la fin des annes 90 et le dbut du deuxime millnaire. Ariane V est actuellement pressentie pour la mise sur orbite du complexe orbital Columbus, laboratoire europen de la Station Spatiale Internationale, prvue au dbut de l'an 2003.
